Durch seine gemäßigte Haltung gegenüber den Protestanten zog er sich die Feindschaft der Guise zu und entkam nur mit knapper Not dem Massaker der Bartholomäusnacht.
Er wurde 1574 in der Bastille inhaftiert, weil er sich den "Unzufriedenen" angeschlossen hatte, wurde aber nach einen Jahr von Katharina von Medici wieder freigelassen, die seine Unterstützung gegen den Herzog von Alençon, Franz von Anjou, den einzigen noch lebenden Bruder Heinrichs III.