Shenzhou was a Chinese (PRC) unmanned capsule launched by a Long March 2F rocket from Jiquan launch center in Gansu province at 22:30 UT. It carried a mannequin for test purposes. It is reported to be an 7.8 ton capsule, capable of accommodating a crew of four. The capsule was not a reusable vehicle. It parachuted down in Inner Mongolia after orbiting for 21 hours. After four unmanned flights, the same model carried a "taikonaut" in 2003. (A reported variant of Taikonaut is Taikongaut, "Tai Kong" meaning Cosmos.)
Shenzhou (magisches oder göttliches Schiff) ist die Bezeichnung für das erste bemannte Raumschiff der Chinesen.
November 1999 startete Shenzhou zu einem ersten unbemannten Testflug mit der CZ-2F (Langer Marsch) vom chinesischen Weltraumbahnhof Jiuquan aus.
Andere Techniken wie Ionentriebwerke oder Sonnensegel sollen es der Menschheit ermöglichen, schnell den interplanetaren Raum zu erreichen und eines Tages vielleicht sogar in andere Sonnensysteme vorzustoßen.